Affalterbach/Detroit.  Avec le nouveau GLE 63 Coupé, Mercedes-AMG entame l'année automobile 2015 de manière éminemment dynamique. Nouvelle interprétation fascinante d'un coupé quatre portes, ce puissant SUV satisfait à des exigences particulièrement élevées en termes de performances, de design et de confort. Le moteur V8 biturbo AMG de 5,5 l se surpasse plus que jamais dans le nouveau Mercedes-AMG GLE 63 Coupé : outre la variante de 410 kW (557 ch), il est également disponible, pour le modèle S, dans une version développant une puissance de 430 kW (585 ch). Le train de roulement sciemment axé sur la sportivité s'avère idéal pour savourer les sensations offertes par une conduite éminemment dynamique. Le coupé SUV hautes performances est équipé du train de roulement sport AMG RIDE CONTROL avec régulation antiroulis dynamique ACTIVE CURVE SYSTEM et direction paramétrique sport. La transmission intégrale 4MATIC avec répartition des forces accentuée à l'arrière et les programmes de conduite DYNAMIC SELECT promettent d'offrir ce qui constitue l'atout-clé de tous les modèles AMG : la « Driving Performance ».

Selon Tobias Moers, PDG de Mercedes-AMG GmbH, « ce nouveau segment recèle un potentiel important pour Mercedes-AMG. Le GLE 63 Coupé incarne la poursuite logique de notre ambitieuse stratégie de croissance : en 1999, nous avons déjà fondé un segment totalement inédit avec le ML 55 AMG, qui était alors le tout premier SUV hautes performances. Le nouveau GLE 63 Coupé, qui ne manquera pas de séduire les amateurs de SUV privilégiant la dynamique de marche, a pour ambition d'offrir une nouvelle interprétation du slogan « Driving Performance ».

La sportivité d'un coupé, les atouts d'un SUV

Le nouveau GLE 63 Coupé combine la sportivité d'un coupé et les atouts d'un SUV. Une grande agilité, une sonorité moteur très expressive et des accélérations typiques d'une voiture de sport vont ainsi de pair avec une grande souveraineté, des reprises impressionnantes et une motricité touchant à la perfection.

La position d'assise surélevée caractéristique des SUV, le calme souverain dans lequel s'effectue la propulsion sereine vers l'avant, la dynamique longitudinale et transversale typiquement AMG et la réaction immédiate aux ordres donnés par le conducteur sont autant d'éléments qui se traduisent par des sensations de conduite très intenses. Les programmes DYNAMIC SELECT sont également à l'origine du grand nombre d'univers de conduite disponibles : ils permettent pour la première fois un étagement aussi important de la dynamique de marche.

Selon le programme de conduite (Chaussée glissante, Individual, Confort, Sport ou Sport Plus) choisi par le conducteur à l'aide d'un sélecteur placé sur la console centrale, les caractéristiques dynamiques du véhicule sont adaptées en conséquence, chaque programme faisant appel à une configuration tout à fait spécifique. Réponse du moteur, stratégie de passage des rapports, seuils ESP^®, servodirection, caractéristiques d'amortissement... Le système relie tous les dispositifs de régulation afin de générer différents types de sensations de conduite.

Moteur V8 biturbo AMG de 5,5 l :puissant ou ultrapuissant

En termes de propulsion, les conducteurs du GLE 63 Coupé peuvent choisir entre un modèle puissant et une version ultrapuissante : le moteur V8 biturbo AMG de 5,5 l développe une puissance maxi de 410 kW (557 ch) et un couple de 700 Nm. Sur le modèle S, ces valeurs sont portées à 430 kW (585 ch) et 760 Nm. Ce gain de puissance et de couple résulte d'une pression de suralimentation maximale plus élevée.

Quelle que soit la variante choisie, le huit cylindres assemblé selon la philosophie « Un homme, un moteur » se distingue par sa grande puissance : le GLE 63 Coupé effectue ainsi l'accélération de zéro à 100 km/h en 4,3 s (4,2 s pour le modèle S). Ses valeurs de consommation de 11,9 l/100 km (nouveau cycle mixte européen ; CO₂ : 279 g/km) et le fait qu'il respecte la norme antipollution Euro 6 démontrent que les modèles Mercedes-AMG parviennent à conjuguer avec brio puissance très élevée, efficience et compatibilité avec l'environnement.

Vue d'ensemble des modèles :

* bridage électronique

A l'instar de tous les modèles AMG typiques, le nouveau GLE 63 Coupé fait très forte impression sur le plan acoustique également. Les clients peuvent mettre encore davantage en valeur le son moteur caractéristique émanant du système d'échappement sport ; en effet, un système d'échappement Performance est proposé en option pour les deux variantes de puissance. Les automobilistes qui préfèrent une sonorité plus expressive apprécieront un son moteur V8 encore plus émotionnel – et savoureront avec encore plus d'intensité les performances dynamiques de leur véhicule.

Transmission : 7G-TRONIC SPEEDSHIFT PLUS AMG

Une transmission également sur mesure : selon le réglage choisi pour la régulation de comportement dynamique variable « DYNAMIC SELECT », la boîte 7G-TRONIC SPEEDSHIFT PLUS AMG séduit par son agilité et sa spontanéité, ou par sa sérénité souveraine. A cet effet, la boîte de vitesses offre de nombreuses possibilités. Elle convainc par ses changements de rapports extrêmement rapides et la parfaite coordination en liaison avec une conduite énergique, de même que par des passages doux et à peine perceptibles en mode croisière.

Le commutateur M permet au conducteur de mettre l'accent sur la sportivité et de passer les rapports exclusivement par le biais des palettes de commande de boîte au volant. La boîte de vitesses automatique à 7 rapports ne passant plus les rapports de façon autonome ni en position kickdown ni lorsque le seuil maximal du régime est atteint, l'énorme potentiel de reprises peut être exploité pleinement dans toutes les plages de régime. Autres spécificités pour les conducteurs privilégiant un mode de conduite dynamique : la fonction de double débrayage automatique lors des opérations de rétrogradage et le programme M temporaire qui combine les performances des changements de rapports manuels et les passages automatiques des rapports supérieurs ou inférieurs. Quant au conducteur, il peut savourer totalement les performances impressionnantes de son véhicule. S'il a rétrogradé ou passé le rapport supérieur manuellement en utilisant pour ce faire la palette de commande de boîte, la boîte de vitesses revient d'elle-même au mode de passage des rapports automatique au bout d'un laps de temps prédéfini.

La boîte de vitesses automatique à 7 rapports dispose d'un amortisseur de torsion à double turbine avec pendule centrifuge asservi au régime ; cette solution minimise les vibrations et accroît la sensation de confort pour les passagers.

Transmission intégrale 4MATIC avec répartition des forces accentuée à l'arrière

Pour la transmission intégrale permanente 4MATIC, Mercedes-AMG a recours à une boîte de transfert spécifique : cette solution exclusive répartit la puissance d'entraînement selon un rapport de 40/60 entre les essieux avant et arrière, ce qui se traduit par une plus grande agilité autour de l'axe vertical du véhicule. Résultat, pour le conducteur : un plaisir de conduite encore accru dans les virages pris à grande vitesse. Le train de roulement sport RIDE CONTROL AMG avec Pack AIRMATIC - qui comprend la suspension pneumatique, des jambes de suspension spéciales, un correcteur de niveau automatique et un système d'amortissement adaptatif variable en continu ADS Plus - est combiné à la régulation antiroulis dynamique ACTIVE CURVE SYSTEM. Ce système de série utilise sur les essieux avant et arrière des barres stabilisatrices transversales actives qui réduisent l'angle de roulis de la carrosserie dans les virages. La diminution du roulis et le braquage exemplaire engendrent une hausse de la dynamique transversale et du plaisir de conduite. Parallèlement à cela, le système accroît la stabilité de marche et donc la sécurité, en particulier à grande vitesse.

La régulation antiroulis, l'amortissement et la suspension s'adaptent automatiquement aux conditions de marche, offrant ainsi un confort routier optimal et une stabilité maximale. Les caractéristiques essentielles de l'amortissement changent en fonction du programme DYNAMIC SELECT sélectionné. En mode Sport Plus, l'accent est mis sur une dynamique transversale maximale. A l'inverse, le programme Confort favorise quant à lui un confort de marche maximal.

La suspension pneumatique intégrale est asservie à la vitesse. A vive allure, elle abaisse la carrosserie afin de minimiser la résistance aérodynamique tout en améliorant la tenue de route. Les conditions de conduite actuelles sont détectées via un capteur d'angle de braquage du volant, quatre capteurs de niveau, trois capteurs de structure, la vitesse du véhicule et la position des pédales de frein et d'accélérateur. Sur la base de ces signaux, le calculateur règle individuellement et en continu la force d'amortissement momentanée au niveau de chaque roue.

DYNAMIC SELECT modifie instantanément la dynamique de marche

L'interaction parfaite entre tous les systèmes engendre une expérience souveraine dans le poste de conduite – quels que soient l'état de la chaussée et la situation de conduite. Mais ce n'est pas tout : DYNAMIC SELECT modifie la dynamique de marche en une fraction de seconde. Le GLE 63 Coupé adapte instantanément ses caractéristiques en fonction du programme de conduite qui est activé. Dans le mode Confort, les seuils de réglage des systèmes d'aide à la motricité ASR, ESP^® avec assistant de conduite dynamique en virage et système 4-ETS sont paramétrés de manière à obtenir une dynamique modérée et atténuée. Dans les modes Sport et Sport Plus, ils autorisent une dynamique longitudinale et transversale plus importante, qui procure un plaisir de conduite plus intense. Dans le programme Chaussée glissante en revanche, la priorité est donnée à une motricité optimale et une stabilité de marche maximale en liaison avec une chaussée difficile. Lorsque le programme Individual est activé, le conducteur peut définir sa configuration personnelle en adaptant les caractéristiques moteur, la stratégie de passage des rapports et le réglage de l'amortissement.

Direction directe sport et système de freinage hautes performances spécifiques AMG

En liaison avec la direction directe sport spécifique AMG, le volant Performance compact, les caractéristiques élastocinématiques de l'essieu avant et la barre stabilisatrice plus robuste sur l'essieu arrière, le conducteur profite d'une excellente maniabilité dans toutes les situations. La démultiplication variable améliore considérablement l'agilité tout en préservant la sécurité de marche à vive allure. L'assistance de direction variable, définie indépendamment de la vitesse et du programme DYNAMIC SELECT, s'adapte parfaitement aux conditions de marche.

Course de freinage étonnamment courte et résistance élevée : tels sont les atouts du système de freinage hautes performances AMG avec disques de frein ventilés et perforés aux quatre roues, dans les dimensions 390 x 36 mm (avant) et 345 x 26 mm (arrière), ainsi qu'étriers de frein peints dans le ton argent et arborant le monogramme AMG.

Design : un caractère imposant, extroverti et fier, avec bordure centrale inférieure du pare-chocs avant

Le Mercedes-AMG GLE 63 Coupé incarne avec brio les principes établis du design Mercedes-Benz, qui tiennent en deux mots : sensualité et clarté. Le modèle de pointe doté d'un V8 développé par la marque d'Affalterbach parvient non sans émotion à transposer dans la vie quotidienne la fascination exercée par le sport automobile, en dégageant une impressionnante sensation de puissance. Bien campé sur ses grandes roues, le nouveau coupé quatre portes manifeste dès le premier regard son caractère fier et extroverti.

Le GLE 63 Coupé est le premier SUV d'Affalterbach à adopter la philosophie de design AMG déjà incarnée par de nombreux autres modèles hautes performances, qui s'exprime notamment à travers la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant. Ce signe caractéristique indique clairement que le coupé SUV fait partie de la gamme de modèles AMG. A l'avant, les éléments distinctifs du langage formel sculptural sont le capot moteur aux deux bosselages dynamiques et la nouvelle grille de calandre. Celle-ci arbore une double lamelle chromée argentée typiquement AMG, avec monogramme AMG intégré, ainsi qu'une grande étoile Mercedes apposée au centre.

La principale caractéristique du GLE 63 Coupé, sur le plan esthétique, est la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant. Cet élément de design qui reprend la forme du « A » stylisé caractéristique d'AMG suit un tracé tridimensionnel et sert également de déflecteur pour les trois prises d'air. La bordure centrale inférieure du pare-chocs avant est peinte dans le ton carrosserie, tandis que la baguette décorative arbore une finition chromée argentée. La nouvelle partie avant se distingue particulièrement par les deux grandes prises d'air latérales ; les ailettes déflectrices noires situées au-dessus assurent un écoulement optimal de l'air pour les modules de refroidissement. Un splitter avant peint dans le ton carrosserie a été placé tout en bas de la jupe avant pour réduire la portance. Des projecteurs tridimensionnels à éclairage LED intégral sont inclus dans la dotation de série.

Les élargissements des passages de roue sur les côtés renforcent l'impression de forte présence

Les élargissements noirs des passages de roue contribuent également à renforcer, sur les côtés, l'impression de forte présence qui émane du véhicule. L'inscription « V8 BITURBO » apposée derrière les passages de roue témoigne de la puissance moteur supérieure du GLE 63 Coupé. Proposés en option, les marchepieds éclairés façon aluminium avec picots en caoutchouc antidérapants permettent d'accroître encore davantage le charisme du véhicule. D'impressionnantes jantes alliage AMG à 10 branches de 53,3 cm (21") chaussées de pneus 285/45 R 21 (essieu avant) et 325/40 R 21 (essieu arrière) mettent en valeur sa silhouette aux lignes pleine d'assurance.

L'arrière du véhicule a manifestement été inspiré par le design de la Classe S Coupé : avec ses feux arrière fins et d'aspect tridimensionnel, la large barrette chromée située au-dessus et l'étoile Mercedes bien en vue, le GLE 63 Coupé affiche un caractère résolument sport. Mercedes-AMG a en outre eu recours à quelques éléments stylistiques spécifiques pour renforcer ce dynamisme sur le plan visuel : l'arête déflectrice positionnée sur le couvercle de coffre améliore encore davantage la tenue de route à grande vitesse, tandis que les sorties d'air esthétiques sur les côtés de la jupe arrière ont un effet positif sur le c_x. Des ailettes façon diffuseur et les doubles sorties chromées intégrées du système d'échappement sport ajoutent des notes dynamiques sur la jupe arrière AMG. La forme de la baguette décorative chromée argentée rappelle la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant. Suite à l'adoption d'une nouvelle nomenclature, le monogramme AMG bien visible est apposé à gauche à côté de l'étoile Mercedes et la désignation du type GLE 63 se trouve à droite.

Eléments extérieurs distinctifs : le GLE 63 S Coupé, un modèle encore plus imposant

Sur le GLE 63 S Coupé, la bordure centrale inférieure du pare-chocs avant est peinte en noir brillant. Conjointement avec la baguette décorative chromée argentée et les ailettes noires, elle contribue à accroître la sportivité du véhicule sur le plan visuel. Les jantes alliage AMG en Y de 55,9 cm (22"), en finition gris titane/naturel brillant, confèrent au modèle S une allure encore plus imposante. Les pneus 285/40 R 22 (à l'avant) et 325/35 R 22 (à l'arrière) montés sur des jantes alliage assurent une motricité optimale. Le GLE 63 S Coupé est identifiable à ses étriers de frein peints en rouge ; un « S » est par ailleurs ajouté à la désignation du modèle GLE 63.

Intérieur haut de gamme : des équipements et un design exclusifs

A l'instar du design extérieur, l'intérieur du GLE 63 Coupé se distingue également par de nombreux éléments de design et d'équipement particulièrement exclusifs. Les matériaux haut de gamme, l'extrême précision et la sensation de luxe inspirent conjointement une fascination propre à AMG. Les inserts décoratifs en aluminium clair à stries longitudinales ajoutent des touches très réussies.

Grâce aux garnitures spécifiques caractérisées par des contours plus marqués et des joues plus hautes à l'avant, les sièges sport offrent un excellent maintien latéral. Le cuir Nappa perforé et le design spécial des sièges, avec surpiqûres et plaquettes AMG, se traduisent par des propriétés tactiles et esthétiques exclusives. A cela s'ajoute le volant Performance à 3 branches : la couronne avec méplat dans la partie inférieure est revêtue de cuir Nappa noir avec zone de préhension perforée, ce qui s'avère avantageux pour les conducteurs privilégiant un mode de conduite sportif. Les palettes de commande de boîte en aluminium argenté avec inscriptions « UP » et « DOWN » et point de résistance précis invitent à passer les rapports manuellement.

La planche de bord du GLE 63 Coupé est en similicuir ARTICO noir. Le visuel central profilé affiche les différents programmes de conduite DYNAMIC SELECT avec des graphiques animés. Le sélecteur COMAND se situe sur la console centrale, tout comme le pavé tactile parfaitement positionné d'un point de vue ergonomique. A sa droite se trouve le sélecteur DYNAMIC SELECT permettant de choisir les différents programmes de conduite. Le commutateur M activant le mode manuel est agencé au-dessus.

Combiné d'instruments au design AMG fascinant

Deux grands instruments ronds cerclés de chrome argenté et le visuel multifonctions central de 11,4 cm (4,4'') permettent au conducteur d'être parfaitement informé. Les cadrans sport façon carbone avec tachymètre gradué jusqu'à 320 km/h et aiguilles rouges font également partie des détails typiquement AMG, tout comme le menu principal avec RACETIMER, l'affichage des rapports passés manuellement et l'écran de démarrage AMG.

Les occupants disposent d'une information et d'un divertissement de très grande qualité grâce au système Audio 20 CD à huit haut-parleurs et au module de communication Remote Online permettant l'utilisation des services Mercedes connect me en Europe (selon pays).

Modèle S encore plus exclusif à l'intérieur également

Le modèle plus puissant Mercedes-AMG GLE 63 S Coupé offre également une valeur ajoutée à l'intérieur. La zone de préhension du volant Performance est ainsi habillée de microfibre DINAMICA, pour un contact encore plus intense avec le véhicule. La sportivité est également accentuée dans le poste de conduite : le combiné d'instruments présente une fine graduation rouge autour du compteur de vitesse et du compte-tours ainsi qu'une bande décorative grise qui lui donnent une apparence encore plus haut de gamme. Les passagers prennent place sur une sellerie cuir Nappa Etendu d'excellente qualité. Le blason AMG ornant les appuie-tête confère une touche spéciale et luxueuse à l'habitacle. En liaison avec un équipement intérieur noir, les ceintures de sécurité grises et les surpiqûres contrastantes grises créent un effet supplémentaire très réussi.

Equipements inclus dans la dotation de série des deux modèles GLE 63 Coupé (liste non exhaustive) :

• ADAPTIVE BRAKE

• ATTENTION ASSIST

• COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS

• Hayon EASY-PACK

• Fonction Stop/Start ECO

• Baguettes de seuil en acier inoxydable brossé avec monogramme AMG

• Tapis de sol avec inscription AMG

• Intelligent Light System à LED

• Fixations ISOFIX pour siège enfant à l'arrière

• Système PRE-SAFE^®

• Système de contrôle de la pression des pneus

• Caméra de recul

• Système de stabilisation en cas de vent latéral

• Sièges avant chauffants

• Pédalier sport en acier inoxydable brossé avec picots en caoutchouc

• Sièges avant à réglage électrique

Autres options disponibles (liste non exhaustive) :

• Système de sonorisation Surround haut de gamme Bang & Olufsen BeoSound AMG

• COMAND Online

• DISTRONIC PLUS

• Pack d'assistance à la conduite Plus

• Système de sonorisation Surround Harman Kardon^® Logic 7^®

• Jantes alliage en Y en finition noir mat/naturel brillant, avec pneus 285/40 R 22 (à l'avant) et 325/35 R 22 (à l'arrière)

• Cache moteur en carbone

• Système d'échappement Performance

• Sièges climatisés pour le conducteur et le passager avant

• Inserts décoratifs en carbone/laque noire

Thomas Weber, membre du directoire de Daimler AG, chargé de la recherche du groupe et du développement de Mercedes-Benz Cars, indique à ce sujet : « Le PLUG-IN HYBRID constitue un investissement dans l'avenir de Mercedes‑Benz et est à notre avis appelé à devenir la technologie qui s'impose pour bénéficier d'une efficience optimale et d'une dynamique de marche tout en puissance. Nous allons commercialiser dix nouveaux modèles PLUG-IN HYBRID d'ici à 2017 ».

Après la C 300 BlueTEC HYBRID, la C 350 PLUG-IN HYBRID est le second modèle hybride de la nouvelle gamme Classe C, et le second modèle Mercedes-Benz à bénéficier de la technologie PLUG-IN HYBRID. Les véhicules hybrides associent un moteur thermique et un moteur électrique, ce qui leur garantit des performances élevées pour une consommation très faible. Le moteur électrique peut en effet seconder le moteur thermique ou se substituer entièrement à lui lorsqu'il s'avère peu avantageux. Le moteur électrique permet en outre de récupérer l'énergie cinétique générée au freinage et de la convertir en énergie électrique.

La C 350 PLUG-IN HYBRID bénéficie de la technologie hybride la plus avancée actuellement. Elle dispose d'une batterie lithium-ion haute tension d'une capacité totale de 6,2 kWh, faisant office d'accumulateur d'énergie électrique. Cette batterie peut être raccordée à une source d'énergie externe pour être rechargée en électricité, ce qui contribue de manière efficace à réduire la consommation de carburant et les émissions de la voiture. Elle dispose en outre d'un système de refroidissement par eau. La batterie ne pèse qu'une centaine de kilos. Implantée à l'arrière du véhicule, au-dessus de l'essieu arrière, et protégée par un boîtier en tôle d'acier, elle offre une sécurité maximale en cas d'accident, tout en préservant le dynamisme du véhicule et le volume du coffre.

Grâce à un système de recharge embarqué intelligent, la batterie peut être rechargée en 1 heure 45 environ sur un boîtier mural ou l'une des bornes de recharge publiques que l'on rencontre de plus en plus fréquemment et dont certains parkings privilégiés sont également équipés (courant monophasé 230 V, 16 A, 3,7 kW). Une prise domestique standard fait bien sûr également l'affaire. La durée de charge varie selon le type de raccordement. Il faut par exemple compter 2 h environ sur un raccordement de 230 V et 13 A en monophasé 3,0 kW.

Malgré l'encombrement de la batterie, la berline C 350 PLUG-IN HYBRID présente un coffre de 335 litres. Sur le break, le volume du coffre atteint 350 litres (1 370 litres lorsque la banquette arrière est rabattue) tout en offrant un plancher plat comme sur les autres breaks Classe C.

La technologie hybride rechargeable associée pour la première fois à un moteur essence quatre cylindres

Sur la nouvelle Mercedes-Benz C 350 PLUG-IN HYBRID, ce système de propulsion hybride est associé pour la première fois à un moteur quatre cylindres essence particulièrement efficient. Celui-ci tire de ses deux litres de cylindrée seulement une puissance remarquable de 155 kW (211 ch) et un couple maximal de 350 Nm. Son système d'injection directe d'essence avec combustion à jet dirigé fonctionne avec un système d'injection multiple bénéficiant d'un pilotage électronique ultraprécis et un allumage multiple rapide, ce qui garantit un déploiement de puissance et une efficience du meilleur niveau ainsi que des émissions exemplaires. Le moteur électrique de la C 350 PLUG-IN HYBRID délivre jusqu'à 60 kW de puissance et un couple de 340 Nm. L'ensemble atteint ainsi des valeurs cumulées de 205 kW (279 ch) et 600 Nm.

Boîte automatique à 7 rapports avec embrayage supplémentaire

L'arbre hybride de la boîte automatique à 7 rapports 7G-TRONIC PLUS de série intègre le moteur électrique ainsi qu'un embrayage supplémentaire entre les deux moteurs thermique et électrique, qui découple le premier de la chaîne cinématique lorsque le second prend en charge à 100 % l'entraînement du véhicule. Cet embrayage permet également de démarrer à l'aide du moteur thermique en bénéficiant des performances d'un embrayage de démarrage humide. Il remplace alors le convertisseur de couple.

Caractéristiques techniques

(Valeurs provisoires. Les chiffres entre parenthèses s'appliquent au break)

Des performances dignes des grandes sportives

La puissance élevée développée par la motorisation hybride ainsi qu'une gestion intelligente de l'entraînement garantissent à la C 350 PLUG-IN HYBRID une dynamique de marche digne des sportives les plus nerveuses. Ces qualités sont associées au confort de marche offert par une berline de luxe, et à un niveau de consommation et d'éco-compatibilité dont peu de voitures compactes pouvaient se targuer il n'y a pas si longtemps encore. La berline C 350 PLUG-IN HYBRID réalise le sprint de 0 à 100 km/h en 5,9 secondes. Le break s'avère tout aussi rapide, avec 6,2 secondes. La berline atteint une vitesse de pointe de 250 km/h (246 km/h pour le break), pour une consommation certifiée de 2,1 litres aux 100 km, soit des émissions de 48 grammes de CO₂ au kilomètre (49 g/km pour le break). Les deux versions offrent en outre la possibilité de parcourir 31 km en mode 100 % électrique, c'est-à-dire sans aucune émission de CO₂ au niveau local – par exemple en ville.

La conduite hybride : efficience, dynamisme et simplicité maximale

La nouvelle C 350 PLUG-IN HYBRID se conduit aussi simplement que n'importe quelle autre Mercedes-Benz à boîte automatique : il suffit de monter à bord, de mettre le contact et de démarrer – puis de savourer l'efficience exemplaire de la voiture et les performances du moteur électrique, que met en lumière la fonction kickdown.

La C 350 PLUG-IN HYBRID offre toutes les caractéristiques d'un véhicule hybride moderne :

Démarrage silencieux :

le véhicule démarre et roule en mode électrique presque sans aucun bruit. Le moteur thermique est alors généralement coupé. Le moteur électrique développe à lui seul jusqu'à 60 kW de puissance.

Boost (supplément de puissance) :

l'activation du moteur électrique permet au moteur thermique de bénéficier d'un supplément de puissance atteignant 60 kW – par exemple pour accélérer rapidement.

Récupération de l'énergie :

l'énergie cinétique générée au freinage ou lorsque le véhicule roule en roue libre est récupérée et stockée dans la batterie. Elle peut ensuite être mise à disposition pour rouler en mode électrique ou pour la fonction « Boost ».

Récupération d'énergie au freinage

Le moyen le plus efficace de réduire la consommation des motorisations hybrides consiste à maximiser la récupération d'énergie lors des phases de poussée et de freinage. C'est pourquoi, à l'actionnement de la pédale de frein, le moteur électrique entre en jeu le premier. Il fonctionne alors comme un alternateur. Si la puissance de freinage souhaitée est plus importante, les freins à disque viennent compléter son action mécaniquement. Cette superposition d'un freinage mécanique classique et de la puissance de freinage du moteur électrique fonctionnant comme un alternateur améliore l'efficience de la voiture tout en demeurant imperceptible.

En arrière-plan, la gestion intelligente de l'entraînement de la C 350 PLUG-IN HYBRID sélectionne par ailleurs automatiquement la meilleure combinaison moteur thermique-moteur électrique.

Informations tactiles pour le conducteur

La C 350 PLUG-IN HYBRID bénéficie d'un nouveau dispositif : la pédale d'accélérateur tactile, qui contribue à réduire la consommation de carburant et donc les émissions de gaz d'échappement. Pour ce faire, elle informe le conducteur de deux façons :

Si, pendant que le véhicule roule en mode électrique, le conducteur ressent un point de résistance au niveau de l'accélérateur, cela indique que le moteur électrique délivre alors la puissance électrique maximale disponible. Si le conducteur dépasse ce point de résistance, le moteur thermique entre en action.

Par le biais d'une double impulsion, l'assistant ECO signale au conducteur qu'il doit retirer le pied de l'accélérateur afin de couper le moteur thermique et de le désaccoupler de la chaîne cinématique. Si le conducteur obtempère, la gestion intelligente de l'entraînement varie la poussée de la C 350 PLUG-IN HYBRID entre le mode croisière (sans entraînement) et le mode de récupération, en fonction des informations fournies par les radars.

Programme de conduite sur mesure

Malgré sa technologie très évoluée, la C 350 PLUG-IN HYBRID ne nécessite pas de surcroît d'attention au volant par rapport à des véhicules à boîte automatique classiques. Les conducteurs qui le souhaitent peuvent toutefois intervenir et décider eux-mêmes des flux du système hybride en activant l'un des quatre modes d'entraînement et des cinq programmes de conduite. La console centrale propose à cet effet deux contacteurs, l'un pour les modes d'entraînement, l'autre pour les programmes de conduite. Le mode ou le programme sélectionné est indiqué au centre du combiné d'instruments.

En choisissant un programme de conduite défini, le conducteur peut déterminer lui-même certaines fonctions centrales influant sur la conduite.

Les programmes de conduite proposés sont les suivants :

I

Individuel : définition autonome des spécificités du programme de conduite, dont notamment :

-          l'entraînement

-          le train de roulement

-          la direction

-          l'assistant ECO

-          la climatisation

S +

Sport+ : puissance de boost maximale, passages de rapports très sportifs, activation permanente du moteur thermique, suspension et amortissement particulièrement fermes.

S

Sport : puissance de boost étendue, passages de rapports sportifs, activation permanente du moteur thermique, suspension et amortissement fermes.

C

Confort : puissance de boost et récupération optimisées en termes de confort et de consommation, mode électrique/coupure du moteur jusqu'à 130 km/h possible, réglages de suspension et d'amortissement standard axés sur le confort.

E

Economy : la puissance de boost est optimisée au regard de la consommation et la récupération est minimisée au profit de l'autonomie. Le mode 100 % électrique et la coupure du moteur sont possibles. Si la navigation est activée et que le mode d'entraînement hybride est enclenché, le système pilote le niveau de chargement de la batterie haute tension en fonction de l'itinéraire. En ville, il favorise autant que possible le mode électrique. L'assistant ECO est par ailleurs activé.

L'assistant ECO active une fonction supplémentaire. Il utilise pour cela la technologie de radar du radar anticollision de série. Lorsque ce dernier détecte un véhicule roulant lentement devant la voiture, une double impulsion au niveau de la « pédale d'accélérateur tactile » signale au conducteur qu'il faut lever le pied. La décélération du véhicule est ensuite pilotée de manière automatique via le moteur électrique, ce qui permet d'éviter les freinages trop fréquents, notamment en cas de circulation en files.

Quatre modes d'entraînement au choix

En plus de choisir un programme de conduite, les conducteurs de la C 350 PLUG-IN HYBRID peuvent également influer sur l'entraînement à l'aide du contacteur permettant de sélectionner un mode d'entraînement, et ainsi modifier le réglage entre la propulsion électrique et thermique. Les programmes de conduite Eco et Confort offrent le choix entre les modes d'entraînement suivants :

Hybrid : toutes les fonctions liées à la propulsion hybride (entraînement électrique, boost, récupération etc.) sont disponibles et s'activent selon la situation de marche et l'itinéraire de façon à optimiser la consommation.

E-Mode : mode 100 % électrique – par exemple en centre-ville ou lorsque la batterie est suffisamment chargée pour effectuer le reste du trajet.

E-Save : préserve l'état de charge de la batterie – par exemple pour permettre au véhicule de traverser plus tard en mode électrique une zone environnementale protégée. Les modes électrique et boost sont donc disponibles de manière restreinte.

Charge : permet d'utiliser le moteur thermique pour recharger la batterie pendant la marche – par exemple en vue de disposer plus tard d'un niveau de charge de la batterie supérieur sur un tronçon particulier de l'itinéraire. Le moteur thermique reste activé, ce qui peut accroître la consommation. Le mode 100 % électrique est exclu.

Les programmes de conduite S+ et S bénéficient systématiquement du mode d'entraînement « Hybrid ». Le programme de conduite « Individuel » permet de choisir entre différents modes d'entraînement en fonction des réglages configurés pour la chaîne cinématique.

Stratégie de fonctionnement selon l'itinéraire

Pour une conduite efficiente, la meilleure stratégie consiste à anticiper. Lorsque la destination exacte est saisie dans le système de navigation, la C 350 PLUG-IN HYBRID gère elle-même les cycles de charge et de décharge de la batterie haute tension de manière à optimiser l'utilisation de l'énergie sur l'ensemble de l'itinéraire.

Elle obéit également à une autre règle : arriver en ville avec une batterie entièrement chargée, afin de pouvoir rouler en mode électrique le plus souvent possible et à gérer efficacement l'énergie dans les embouteillages.

Suspension pneumatique et climatisation programmable à distance de série

La nouvelle C 350 PLUG-IN HYBRID bénéficie du même éventail d'équipements que n'importe quelle Classe C. Pour un meilleur confort, sa dotation de série comprend par ailleurs la suspension pneumatique AIRMATIC ainsi que diverses possibilités de climatisation à distance.

Grâce à son système d'amortissement réglable en continu à régulation électronique aux essieux avant et arrière, la suspension pneumatique garantit un excellent confort de marche et de roulage, y compris lorsque le véhicule est chargé. Elle dispose en outre d'un correcteur d'assiette intégral.

La climatisation programmable à distance, également de série, permet de régler la température souhaitée – fraîche en été, chaude en hiver – à bord du véhicule avant même de prendre le départ. Cette fonction peut être activée à partir d'une heure préprogrammée que vous pouvez régler dans le véhicule, de chez vous par Internet via le site http://connect.mercedes.me, ou directement par pression sur une touche. Ce système fonctionne grâce au compresseur de climatiseur à entraînement électrique et aux résistances électriques du circuit de chauffage. Selon la version d'équipement choisie, la ventilation ou le chauffage des sièges est également activé(e).

Le site http://connect.mercedes.me permet de régler non seulement la climatisation programmable à distance, mais également la recharge de la batterie. Vous pouvez en outre y consulter le niveau de charge de la batterie haute tension ou l'autonomie électrique de la voiture.

Deux visages pour la PLUG-IN HYBRID également

La C 350 PLUG-IN HYBRID est proposée avec la ligne d'équipement extérieur AVANTGARDE, qui met en relief sa personnalité sportive et haut de gamme. La berline et le break sont également livrables sans supplément de prix avec la ligne d'équipement extérieur EXCLUSIVE. Avec sa grille de calandre classique et son étoile sur le capot moteur, la Classe C affiche son statut, sa modernité et son luxe.

Les designers Mercedes ont conçu l'aménagement intérieur avec un niveau d'exigence auquel peu de véhicules nous ont habitués, même dans les catégories supérieures, et qui se manifeste notamment à travers le choix minutieux de matériaux haut de gamme, au toucher agréable, et la précision de certains détails raffinés. Au-dessus de la console centrale, un visuel central indépendant implanté au milieu attire les regards. Toutes les fonctions de la platine de commande se pilotent de manière simple et intuitive du bout du doigt grâce à un pavé tactile. La dotation comprend également un affichage tête haute présentant les informations essentielles sur le pare-brise, directement dans le champ de vision du conducteur.

La C 350 PLUG-IN HYBRID est équipée de série de projecteurs halogènes H7. Deux autres versions à LED à faible consommation sont par ailleurs proposées : une variante statique et une variante dynamique avec « Intelligent Light System à LED ».

Des assistants au service de la sécurité et du confort.

La berline comme le break C 350 PLUG-IN HYBRID offrent la même palette de systèmes de sécurité et d'aide à la conduite que tous les autres modèles de Classe C. Ils bénéficient de série de l'ATTENTION ASSIST, qui avertit le conducteur lorsqu'il montre des signes de fatigue et d'inattention, ainsi que du COLLISION PREVENTION ASSIST PLUS, qui intervient pour prévenir les accidents à partir d'une vitesse de 7 km/h. Ce système est capable de freiner automatiquement en cas de risque durable de collision à des vitesses atteignant 200 km/h si le conducteur ne réagit pas, et de réduire ainsi la gravité du choc avec un véhicule roulant plus lentement. D'autres systèmes d'aide à la conduite inédits ou bénéficiant de fonctionnalités étendues et déjà disponibles pour les nouvelles Classe S et Classe E sont par ailleurs proposés en option.

Info-divertissement pour un plaisir de voyager maximal

Dès sa version de base, le système multimédia moderne de la Classe C peut accéder à Internet à l'aide d'un téléphone portable compatible Bluetooth^® disposant d'une connexion à Internet. Vous pouvez ainsi surfer librement sur le web, y compris lorsque le véhicule est à l'arrêt. La dotation de série comprend également la téléphonie de base, qui permet de relier le téléphone portable au véhicule via une interface Bluetooth^® standardisée.

Un savoir-faire exhaustif en matière de véhicules hybrides et électriques

Le premier concept de véhicule à motorisation hybride, présenté par Mercedes‑Benz en même temps que la Mercedes-Benz 190, ancêtre de la Classe C, remonte à 1982. A l'époque, un moteur Boxer à deux cylindres assurait la recharge de la batterie. Plusieurs véhicules expérimentaux sont ensuite venus et, en 2009, Mercedes-Benz a lancé la première motorisation hybride en série avec batterie lithium-ion : la S 400 HYBRID a longtemps été la berline de luxe à moteur essence la plus économique, et le modèle hybride le plus vendu de son segment.

La boîte de vitesses automatique 7G-TRONIC PLUS a servi de base à la transmission hybride de deuxième génération. Elle a été inaugurée en 2012 sur la E 300 BlueTEC HYBRID, premier véhicule diesel hybride sur le segment haut de gamme. En combinant l'efficacité énergétique d'un moteur diesel et les avantages d'une propulsion hybride, Mercedes-Benz a posé un nouveau jalon dans l'histoire du développement automobile et permis aux berlines de la catégorie supérieure d'accéder à des consommations de l'ordre de 4 litres de gazole aux 100 kilomètres.

Après les E 300 BlueTEC HYBRID, S 400 HYBRID, S 300 BlueTEC HYBRID, C 300 BlueTEC HYBRID et S 500 PLUG-IN HYBRID, la C 350 PLUG-IN HYBRID est aujourd'hui le tout dernier modèle hybride proposé par Mercedes-Benz. Pour les années à venir, la priorité revient aux véhicules hybrides rechargeables. Mercedes-Benz fait également œuvre de pionnier en ce qui concerne la mobilité 100 % électrique.

Une gamme en permanente évolution : tous les véhicules hybrides et électriques actuels de Mercedes-Benz Cars :

2012 : smart electric drive

2012 : E 300 BlueTEC HYBRID

2013 : SLS AMG Coupé Electric Drive

2013 : S 400 HYBRID

2013 : S 300 BlueTEC HYBRID

2014 : C 300 BlueTEC HYBRID

2014 : Classe B Electric Drive

2014 : S 500 PLUG-IN HYBRID

2015 : C 350 PLUG-IN HYBRID

Chez Mercedes-Benz, la conduite autonome est d'ores et déjà une réalité, comme en témoignent la S 500 INTELLIGENT DRIVE et le Future Truck 2025. La nouvelle F 015 Luxury in Motion s'inscrit elle aussi dans cette démarche en démontrant ce dont est capable le constructeur aujourd'hui, mais aussi en levant le voile sur des idées visionnaires pour la conduite autonome de demain. Avec cette berline de luxe capable de se déplacer de manière autonome Mercedes-Benz présente que la voiture ne sera plus un simple moyen de transport mais deviendra un espace de vie mobile. Cette nouvelle façon de voyager permet aux passagers la liberté de l'exploiter le temps de multiples manières.

Sur le chemin qui mène du véhicule « auto-mobile » à la voiture autonome, Mercedes-Benz entend jouer un rôle de pionner qui va bien au-delà de la simple réalisation technique de la conduite automatisée. Les experts de l'entreprise anticipent au contraire différentes perspectives d'avenir et évolutions de tendances de la société, l'homme restant toujours au centre de leurs préoccupations. C'est ainsi que la Benz voiture à moteur brevetée de 1886 et ses successeurs ont révolutionné la mobilité individuelle et, avec elle, la société tout entière. De la même manière, les premières voitures à conduite autonome vont entraîner des changements majeurs.

« Ceux qui ne voient que l'aspect technique n'ont toujours pas compris à quel point la conduite autonome va bouleverser notre société.  La voiture ne sera plus un simple moyen de transport mais deviendra un espace de vie mobile », souligne Dieter Zetsche, président du directoire de Daimler AG et directeur de Mercedes-Benz Cars.

Signe avant-coureur expressif d'une révolution de la mobilité

Avec une habilité maximale et un équipement intérieur de type salon VIP, la Mercedes-Benz F 015 Luxury in Motion redéfinit totalement la notion de confort et de luxe. Elle reflète sous tous les angles la vision du « luxe moderne » selon Mercedes-Benz et marie l'émotion à l'intelligence de manière toute particulière. Ce modèle quatre places innovant est le signe avant-coureur d'une révolution dans le domaine de la mobilité, comme le laisse d'emblée deviner sa silhouette futuriste.

Le caractère visionnaire du concept de la F 015 s'exprime également dans les proportions inhabituelles du véhicule (longueur/largeur/hauteur : 5 220 mm/2 018 mm/1 524 mm). Sa carrosserie « monolithique » d'une seule pièce intègre des modules de LED largement dimensionnés à l'avant et à l'arrière. Ces blocs de LED permettent d'abriter différentes fonctions d'éclairage. Par ailleurs, le véhicule peut les utiliser afin de communiquer et d'interagir avec le monde extérieur. Les blocs de LED montrent par exemple si le F 015 conduit en mode autonome (bleu) où manuel (blanc).

L'avant surbaissé, la ligne de toit très étirée, le pare-brise très incliné et l'arrière très bas confèrent à la F 015 Luxury in Motion une silhouette élancée et extrêmement dynamique. L'empattement exceptionnel de la F 015 Luxury in Motion (3 610 mm) est associé à des porte-à-faux courts, ce qui indique clairement que les ingénieurs ont cherché à maximiser l'habitabilité lors du développement du modèle.

Un espace bien-être à caractère VIP

Les designers ont insufflé dans l'habitacle de la F 015 Luxury in Motion une atmosphère empreinte d'élégance, de qualité haut de gamme et de confort digne d'un « espace VIP ». Des transitions sensuelles et fluides et des matériaux chauds et organiques tels que les boiseries en noyer à pores ouverts avec placage épousant les contours intérieurs et le cuir Nappa extrêmement souple dans le ton blanc ice white contrastent avec la ligne claire des surfaces métalliques et vitrées d'aspect froid et technique.

La clé de voûte de ce concept intérieur novateur réside dans sa siégerie modulable composée de quatre fauteuils de type VIP pivotants autorisant une configuration en vis-à-vis. Pour garantir un confort optimal aux passagers lors de la montée et de la descente, les sièges sont pourvus d'un mécanisme électrique qui leur permet de pivoter de 30 degrés vers l'extérieur dès que les portes sont ouvertes. Si nécessaire, le conducteur et le passager avant peuvent regarder et concentrer leur attention vers l'avant, une condition indispensable à la conduite manuelle. Pour ce faire, le volant sort automatiquement de la planche de bord.

Les coussins en cuir d'assise des fauteuils VIP sont insérés dans une coque galbée en aluminium poli. Chaque coque est cernée par un liseré de LED bleues offrant un bel effet de contraste et peut par ailleurs pivoter grâce à une commande manuelle.

L'un des objectifs majeurs du véhicule expérimental est de permettre un échange d'informations permanent entre le véhicule, les passagers et le monde extérieur. Pour ce faire, le véhicule a été équipé de six écrans, harmonieusement répartis dans tout l'habitacle et plus précisément dans la planche de bord, la paroi arrière et les panneaux latéraux. Ces écrans transforment l'habitacle de la F 015 Luxury in Motion en un véritable espace de découverte numérique. Les passagers peuvent interagir de manière intuitive avec le véhicule connecté par le biais de gestes, Eye-Tracking ou par effleurement des écrans. Des capteurs reconnaissent les mains des passagers et leur offrent des surfaces de commande accessibles en tout confort avec options de pilotage adaptées à la situation. Des nuées de particules permettent de visualiser les mouvements du véhicule.

Une structure révolutionnaire

La carrosserie ultrarésistante de la F 015 Luxury in Motion offre aux passagers la meilleure sécurité possible et un maximum de confort. La structure de la caisse brute offre toutes les conditions pour pouvoir réaliser un système de portes facilitant particulièrement les montées et descentes et une siégerie dite « communicante » composée de quatre fauteuils disposés face à face.

Faisant appel à de nouveaux matériaux et de nouvelles structures, les ingénieurs ont mis au point une structure de carrosserie ultraefficiente pour la F 015, la « Smart Body Structure » (SBS). En associant le plastique renforcé aux fibres de carbone (PRFC), l'aluminium et les aciers à haute résistance selon un dosage calculé avec précision pour répondre aux exigences du cahier des charges, les experts en carrosserie légère ont réussi à obtenir une caisse brute 40 % plus légère que celles des véhicules de série modernes.

Autre élément central du concept de carrosserie, le tout nouveau système de portes rappelle les portes de saloon à ouverture opposée. Les portes avant et arrière peuvent être actionnées indépendamment l'une de l'autre. Des deux côtés, elles dégagent un accès généreux vers l'habitacle spacieux grâce à un angle d'ouverture respectif de 90 degrés. Les montants médians ont été supprimés. Pour garantir un niveau de sécurité exemplaire, les ingénieurs ont conçu un système complexe et ultrarésistant faisant appel à des verrous mécaniques. Les portes avant et arrière s'engrènent parfaitement à la fermeture pour former un ensemble bien stable qui est complété par les liaisons supplémentaires au niveau du cadre de toit et des bas de caisse. Le schéma de contrainte ainsi créé permet d'absorber énormément d'énergie en cas de collision frontale ou latérale et de limiter au minimum les intrusions dans l'habitacle.

Les portes elles-mêmes jouent également un rôle essentiel pour la sécurité passive. Les bas de glace interviennent également de manière active en cas d'impact. Déjà présentée à bord du véhicule expérimental ESF 2009 dédié à la sécurité, puis perfectionnée dans le cadre du projet F 015, leur structure PRE‑SAFE^® innovante offre un maximum de sécurité sur un minimum d'espace. En cas de choc latéral, ces éléments de carrosserie se gonflent instantanément à la manière d'un airbag pour absorber le maximum d'énergie d'impact.

En outre, la carrosserie  F 015 Luxury in Motion a été conçue pour pouvoir intégrer un système de propulsion électrique à pile à combustible  l'abri des chocs.Celui-ci repose sur la technologie F-CELL PLUG-IN HYBRID d'avant-garde, déjà mise en œuvre à bord du véhicule de recherche F 125! datant de 2011. Elle associe un système de production d'électricité embarqué à une batterie haute tension extrêmement performante malgré un gabarit compact. L'hydrogène est quant à lui stocké dans des réservoirs sous pression en PRFC.

La vision : un gain de qualité de vie pour tous les citadins

Pour la F 015 Luxury in Motion, les experts Mercedes-Benz ont mis au point un scénario d'avenir interdisciplinaire intitulé « la ville à l'horizon 2030+ », qui tient compte de nombreux aspects de la mobilité dans notre existence.

Le monde a continué de s'urbaniser, la quête d'espaces privés et de possibilités de se retirer du monde se fait de plus en plus pressante. La conduite autonome est devenue réalité. Le conducteur est assisté dans des situations où la conduite est peu passionnante pour lui permettre de valoriser le temps ainsi gagné. Temps et l'espace va devenir un luxe de l'avenir.

Les nouvelles technologies et formes de communication offrent d'innombrables possibilités d'interaction, que ce soit entre le véhicule et ses passagers, ou entre le véhicule et les autres usagers de la route.

Les véhicules circulant de manière autonome ouvrent également de nouveaux horizons en matière d'aménagement des infrastructures urbaines. On pourrait ainsi voir se créer en centre-ville des « zones sécurisées » où seuls les véhicules autonomes seraient autorisés à circuler, un peu sur le modèle actuel des zones « vertes » à circulation réglementée. Le stationnement autonome des véhicules en périphérie urbaine permettrait également de récupérer des espaces en ville.

Dans l'espace partagé du futur, l'homme et la machine partagent la rue. La « ville conçue pour les voitures » se transforme peu à peu en une « ville à visage humain », sans que la liberté individuelle en pâtisse. La frontière séparant quartiers résidentiels, espaces de détente et zones de circulation s'estompe, avec pour conséquence une amélioration de la qualité de vie pour tous les citadins.

Des étapes cruciales vers une conduite autonome

Les véhicules à l'étoile sont d'ores et déjà en mesure d'identifier de nombreuses situations dangereuses sur les routes et de réagir en conséquence, par exemple en déclenchant un freinage autonome. De même, de la Classe C à la Classe S, des modèles Mercedes-Benz roulent déjà de manière partiellement autonome sur le réseau public. Ils s'appuient pour cela sur des systèmes d'aide à la conduite parmi lesquels figurent DISTRONIC PLUS avec assistant directionnel et Stop&Go Pilot, un système qui gère de manière partiellement autonome la conduite dans les embouteillages. L'Aide au Parking Active avec PARKTRONIC fait intervenir la direction et les freins pour effectuer un créneau ou se garer en bataille automatiquement.

En août 2013, Mercedes-Benz a démontré de façon impressionnante comment, aujourd'hui déjà, il est possible de rouler de manière autonome malgré la complexité du trafic urbain et interurbain. C'est ainsi qu'une Mercedes-Benz S 500 INTELLIGENT DRIVE proche de la série a relié la centaine de kilomètres reliant Mannheim à Pforzheim de manière totalement autonome, empruntant par la même occasion le tout premier trajet parcouru sur longue distance par une automobile. C'était en 1888, et la voiture était conduite par Bertha Benz.

Dans le domaine des véhicules utilitaires également, Mercedes-Benz entend faire figure de pionnier et donne le ton en lançant des systèmes d'aide à la conduite de plus en plus intelligents. Le Future Truck 2025 présenté par le constructeur en septembre dernier à l'occasion du Salon international du véhicule industriel de Hanovre est en la parfaite illustration. Il est le tout premier camion au monde capable de rouler de manière autonome. Basée sur un modèle Mercedes-Benz Actros 1845, l'étude a été testée en juillet dernier sur une portion d'autoroute près de Magdebourg, où elle a circulé à des vitesses jusqu'à 80 km/h dans des conditions de circulation réalistes.

Entreprise d'envergure internationale, Mercedes-Benz s'attache à traiter l'évolution de la conduite autonome à l'échelle mondiale. Afin de tenir compte des différences de conditions de circulation et d'infrastructure entre les pays, les experts de l'entreprise effectuent des essais également à l'étranger et notamment aux Etats-Unis. Depuis la mi-septembre 2014, Mercedes-Benz est le tout premier constructeur à y posséder une licence officielle décernée par le gouvernement fédéral de Californie l'autorisant à tester de manière indépendante des véhicules à conduite autonome sur les routes californiennes. Toujours aux Etats-Unis, l'entreprise utilise également l'infrastructure de la base Concord Naval Weapons Station (CNWS), son plus grand terrain d'essai dans ce pays.

La direction de Mercedes-Benz à propos de la F 015 Luxury in Motion

« L'automobile deviendra un espace de vie »

« Ceux qui ne voient que l'aspect technique n'ont toujours pas compris à quel point la conduite autonome va bouleverser notre société. La voiture ne sera plus un simple moyen de transport mais deviendra un espace de vie mobile. »Dr. Dieter Zetsche, président du directoire de Daimler AG et responsable de Mercedes-Benz Cars

« La conduite autonome est l'une des innovations majeures depuis l'invention de l'automobile. Le conducteur est assisté dans des situations où la conduite est peu passionnante pour lui permettre de valoriser le temps ainsi gagné. »Prof. Dr. Thomas Weber, membre du directoire de Daimler en charge de la recherche du groupe et responsable Développement Mercedes-Benz Cars

« Concepts visionnaires comme la F 015 sont nécessaires si l'on veut faire évoluer les mentalités sur la mobilité et l'aménagement des espaces de vie urbains. Dans ce contexte, notre culture de l'innovation accorde une importance essentielle à l'homme, avec ses souhaits et ses attentes, et le place donc au cœur de nos préoccupations et projets de développement. »Prof. Dr. Herbert Kohler, directeur Recherche du groupe et Développement durable, et fondé de pouvoir de Daimler AG chargé des questions environnementales

« Avec la F 015 Luxury in Motion, notre ambition était de concevoir un véhicule luxueux doté d'un habitacle aux allures d'« espace VIP », un véhicule capable d'incarner la symbiose parfaite entre sensualité et pureté, qui en appelle autant à l'intellect qu'à l'émotionnel pour susciter naturellement l'attraction. Par ailleurs, le design extérieur devait laisser deviner au premier coup d'œil le caractère visionnaire et révolutionnaire du véhicule. »Gorden Wagener, responsable du design de Daimler AG